Varroase - acarien Varroa destructor
La varroasi è una delle principali patologie dell’alveare, provocata dall’acaro parassita Varroa destructor (in passato V. jacobsoni), detto anche acaro delle api. Si alimenta dell’emolinfa di larve, pupe e api adulte e può veicolare ulteriori infezioni. Le femmine fecondate, visibili a occhio nudo, entrano nelle celle di covata poco prima dell’opercolatura, dove depongono le uova e completano lo sviluppo. Alla nascita di operaie o fuchi, acaro e discendenti escono e il ciclo può ripetersi più volte. Con infestazioni elevate compaiono api deformi e muoiono pupe; insieme ad altri stress la colonia può collassare.
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Varroasi delle api – Varroa destructor
Che cos’è la varroasi e perché rappresenta una minaccia così grande per il vostro alveare?
La varroasi è una grave malattia parassitaria che colpisce sia la covata delle api sia le api adulte. L’agente causale di questa malattia è l’acaro Varroa destructor, il cui ospite originario era l’ape orientale (Apis cerana). Questo parassita si è progressivamente diffuso dal Sud-Est asiatico all’Europa e oggi minaccia le api in tutti i continenti, ad eccezione dell’Australia e dell’Oceania.
Ciclo vitale e diffusione dell’acaro
Varroa destructor è visibile a occhio nudo. La femmina dell’acaro si insedia nella cella di covata poco prima dell’opercolatura, dove dalle uova si sviluppano nuovi stadi dell’acaro che crescono e si accoppiano. Alla schiusa dell’ape adulta, l’acaro lascia la cella insieme a diverse giovani femmine. Ogni femmina può ripetere questo ciclo fino a sette volte. L’acaro predilige la covata maschile (da fuchi) e non attacca le celle reali.
Gli acari si nutrono dell’emolinfa di larve, pupe e api adulte e possono trasmettere ulteriori malattie infettive. Si diffondono soprattutto attraverso il rientro in altri alveari di fuchi e operaie infetti, tramite la sciamatura, il saccheggio di colonie sane in alveari indeboliti e con lo spostamento di famiglie infestate.
Sintomi e conseguenze dell’infezione
La varroasi provoca la nascita, da covata fortemente infestata, di api con deformazioni quali ali non completamente sviluppate, addomi deformi e zampe atrofiche. Queste api colpite vengono solitamente rimosse dall’alveare dalle operaie sane, dove successivamente muoiono. In caso di infestazione intensa, muoiono già le pupe delle api.
Questa malattia, soprattutto in combinazione con altri fattori come virosi, intossicazioni croniche o nutrizione insufficiente, porta a un progressivo indebolimento e al possibile collasso della colonia.
Monitoraggio e prevenzione della varroasi
Ogni anno nella Repubblica Ceca viene effettuato l’esame della caduta naturale invernale di ogni colonia. I campioni devono essere consegnati entro il 15 febbraio. Questi risultati aiutano a determinare il livello di infestazione e a scegliere i metodi di trattamento più appropriati. Se viene rilevata un’infestazione media superiore a tre acari per colonia, gli apicoltori effettuano un trattamento terapeutico pre-primaverile con medicinali veterinari registrati. Tali misure dovrebbero essere completate entro il 15 aprile, tenendo conto delle condizioni climatiche e dello sviluppo primaverile della colonia.
Un elenco aggiornato dei medicinali approvati e delle corrette procedure di trattamento è disponibile anche sul sito dell’Istituto per il controllo statale dei biopreparati veterinari e dei medicinali.
La varroasi rappresenta la principale minaccia per la salute e la vitalità delle colonie di api. Attraverso un monitoraggio attivo e trattamenti tempestivi è possibile ridurne l’impatto e mantenere le famiglie di api forti e sane. Per ulteriori informazioni o assistenza, rivolgetevi alle organizzazioni apistiche locali.
Medicinali veterinari per le colonie di api
Nell’apicoltura è importante tenere presente la scelta dei corretti medicinali veterinari, che siano registrati e acquistabili senza prescrizione. Questi prodotti possono rappresentare strumenti efficaci nella lotta contro le malattie delle api, come la varroasi.
Di seguito è riportato un elenco dei principali preparati specificamente destinati al trattamento delle colonie di api disponibili presso di noi:
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Apiguard 25 % Gel – Ideale per il periodo tardo-estivo. Non utilizzare se la temperatura scende sotto i 15 °C. È importante evitarne l’uso durante la produzione di nettare per non alterare il sapore del miele.
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Formidol 41 g & 81 g – Strisce efficaci a temperature superiori ai 20 °C; adatte per i trattamenti primaverili.
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Thymovar 15 g – Da utilizzare a temperature di 15–30 °C dopo la fine della produzione di miele. I favi non idonei non devono essere smielati in primavera.
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Formicpro 68,2 g – Striscia per alveare
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Oxuvar 41 mg/ml concentrato per soluzione per il trattamento terapeutico delle ap
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VarroMed 75 mg/ml + 660 mg/ml dispersione per alveare
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VarroMed 5 mg/ml + 44 mg/ml dispersione per alveare
Entrambi i preparati Formidol a base di acido formico sono particolarmente adatti a condizioni climatiche più calde. Prodotti come Apiguard e Thymovar richiedono condizioni specifiche per ottenere la massima efficacia e ridurre al minimo gli effetti indesiderati. Ricordate che è sempre indispensabile studiare attentamente le istruzioni per l’uso e valutare con cura quale approccio sia più adatto alle specifiche condizioni della vostra attività apistica. I metodi comprovati confermano l’importanza di un utilizzo informato.
