Quando iniziare con la stimolazione e quali vantaggi ha?

Prima di tutto sui termini: Il concetto di stimolazione primaverile non è del tutto preciso. Non si tratta di iniziare noi stessi l'attività delle api, questo lo fanno piuttosto il sole, le temperature e il polline. Il nostro ruolo nella stimolazione consiste piuttosto nel supportare le attività che le api iniziano per altri motivi. Possiamo motivarle a una deposizione più intensa, ma soprattutto le aiutiamo a mantenere l'attività già iniziata.

Quando iniziare quindi con la stimolazione?

Il metodo di stimolazione dipende dal tipo di nutrimento. Se è necessario che le api scindano intensamente il saccarosio, iniziate la stimolazione solo con l'arrivo evidente del polline dai salici. Il primo polline lasciatelo alle api, il successivo per la covata e solo il polline in eccesso nei favi permette di iniziare con la stimolazione. Iniziate solo quando le famiglie si attivano da sole e si aprono dal glomere, il che di solito avviene quando le temperature durante il giorno superano stabilmente i +5 °C e di notte gela solo leggermente. Il periodo adatto inizia solitamente tra il 1° e il 10 marzo, ma dipende dall'anno specifico e dall'altitudine, deve adattarsi all'arrivo della primavera.
Idealmente dopo la fioritura di salice, ontano o nocciolo, quindi dopo il raccolto pollinico.

La stimolazione ha benefici e senso?

Le opinioni differiscono. Alcuni apicoltori ottengono buoni risultati dalla stimolazione, ad altri non va così bene. È importante capire che la stimolazione da sola non trasforma una famiglia debole in forte, anzi può persino danneggiare le famiglie più deboli. Alle famiglie deboli giova di più l'isolamento termico e la protezione dalle condizioni meteorologiche variabili.

Metodi di stimolazione:

Uso del disopercolatore
Installazione di nutritori nel fondo
Fornitura di acqua alle api
Somministrazione di candito
Somministrazione di candito invertito
Candito con lievito
Posizionamento di telaini con scorte nel fondo
Distribuzione di residui di miele o candito in ciotole nel fondo
Somministrazione di soluzioni zuccherine diluite in nutritori superiori e abbeveratoi esterni
Spostamento di melari con scorte sotto il nido di covata

La scelta del metodo specifico dipende da voi, dalle vostre possibilità e dalle caratteristiche della vostra arnia. Possiamo confermare che la stimolazione primaverile è efficace, contribuisce a uno sviluppo primaverile più rapido, all'aumento della quantità di covata primaverile e solitamente anche all'aumento della quantità di miele fino a decine di percentuali. Un aspetto importante della stimolazione è anche l'isolamento termico intensivo, che può garantire non solo un'arnia isolata, ma anche misure interne, come diaframmi divisori o fogli riflettenti. Per le famiglie più deboli la stimolazione non è benefica e può piuttosto danneggiarle.

Uso del disopercolatore: Si tratta di una tecnica in cui i favi con scorte opercolate vengono graffiati o disopercolati e posizionati accanto alla covata nei melari. Questo metodo stimola le api a riparare i favi, il che le motiva a un maggiore raccolto. Le api sono sazie e nell'arnia fa quindi più caldo, il che porta a una maggiore deposizione di uova da parte della regina.

Nutritori nel fondo: Utilizzate nutritori nel fondo con soluzione zuccherina, non dimenticate che la soluzione zuccherina sarà nella parte inferiore dell'arnia fredda e che dovrebbe essere sufficientemente dolce. Le famiglie forti però non hanno tale problema e la soluzione o lo zucchero inumidito viene accettato dalle api più vecchie, mentre la regina depone sopra. È importante che il nutritore nel fondo sia dotato di galleggiante in legno o altro materiale, per evitare l'annegamento delle api. L'uso di nutritori senza questi elementi di sicurezza non è raccomandato.

Fornitura di acqua: Idealmente l'acqua dovrebbe essere salata, ma al massimo con una soluzione di sale da cucina dello 0,5%, che corrisponde allo 0,005%. Concentrazioni maggiori possono essere tossiche per le api. Raccomandiamo circa uno o due cucchiai da minestra di sale in 25 litri d'acqua. Quest'acqua salata può essere somministrata sia in nutritori esterni che nell'arnia (solitamente superiori), che dovrebbero essere adeguatamente isolati.

Candito: La produzione di candito è popolare, e su internet si possono trovare molte ricette. Potete anche usare canditi prodotti commercialmente e confezionati sottovuoto, il che è più economico con un maggior numero di famiglie. Quando si nutre con canditi è importante avere nell'apiario facile accesso all'acqua, specialmente durante primavere secche e ventose, per evitare che muoiano più api di quante ne porti beneficio la stimolazione con candito. Ideale è un'adeguata fornitura d'acqua direttamente nell'apiario o nel veicolo di trasporto, per minimizzare il rischio di morte delle api durante il trasporto.

Il candito invertito è ideale per:
Integrare le scorte invernali, se non avete a disposizione favi e le api sono minacciate dalla fame.
Integrare le scorte ai nuclei prima della nutrizione invernale nel periodo di giugno e luglio, prima che i nuclei si rafforzino.
Nutrire i nuclei di fecondazione, il che è particolarmente efficace, poiché le api ottengono facilmente acqua e in maggio ed estate c'è solitamente abbastanza polline.
Nutrizione invernale, quando alcuni apicoltori usano 15 kg di candito posizionato su plastica in un melario vuoto superiore, che le famiglie consumano durante il mese.

Meno adatto è il candito per i nuclei per regine, dove è opportuno arricchirlo con miele proprio e zucchero a velo.

Quando si usano canditi in pre-primavera è fondamentale garantire un sufficiente apporto d'acqua nell'apiario, specialmente durante tempo secco e ventoso. La mancanza d'acqua potrebbe portare a una maggiore mortalità delle api.

Candito con lievito:
Adatto per famiglie sane ed efficace nella gestione della sciamatura, anche se ha un'influenza minore sulla sciamatura rispetto alla stimolazione con soluzione. Questo candito lo raccomandiamo specialmente agli apicoltori principianti. Porta una migliore deposizione rispetto alle famiglie che non hanno ricevuto il candito. Non dimenticate che, non appena inizia il periodo di ricco raccolto pollinico o nettarifero, l'assunzione di canditi di solito diminuisce.

Telaino con scorte nel fondo:
Adatto è il fondo dell'arnia apribile dalla parte posteriore e sportelli alti almeno 40 mm. Nel periodo di marzo e aprile, e poi di nuovo in agosto e settembre, nel fondo potete posizionare favi vecchi non raccolti. Il telaino di scorta permette alle api una più facile disopercolatura da entrambi i lati.

Residui di miele o candito nel fondo in ciotole:
Li utilizzerete in situazioni quando non si possono usare nutritori superiori, come ad esempio in arnie da nomadismo o batterie mobili. La distribuzione di miele o candito in ciotole nel fondo è una soluzione pratica, adatta per questi casi specifici.

Soluzione zuccherina diluita somministrata in nutritori superiori:
Preparate all'inizio in rapporto 1:1, gradualmente diluite. Somministrate quando le famiglie colonizzano completamente lo spazio sotto il coperchio e possono volare regolarmente fuori. Ad esempio in aprile, poco prima della fioritura degli albicocchi. Non è necessario nutrire continuamente e gli intervalli di nutrizione potete adattarli secondo necessità, solitamente 1-2 volte a settimana. La stimolazione con soluzione ha un'influenza marcata sulla tendenza alla sciamatura delle famiglie, quindi è importante smettere al momento giusto e usare la soluzione più diluita possibile, per evitare sciamature indesiderate.

Si può stimolare anche in nutritori esterni e abbeveratoi. Le api per il nutrimento devono volare fuori, specialmente le bottinatrici più vecchie. Adatto è il posizionamento degli apiari a minimo 2 km di distanza, in pre-primavera le api di solito non volano lontano, quindi potete mettere fuori nei nutritori con galleggianti soluzione stimolante.

È buono specialmente negli apiari isolati, specialmente nel bosco. Il lavoro è sostanzialmente minore rispetto a quando stimolate ogni arnia separatamente. La stimolazione con soluzione zuccherina ha però un'influenza marcata sulla tendenza alla sciamatura delle api, stimola la formazione dell'umore sciamatorio, quindi è importante smettere in tempo e usare la soluzione più diluita possibile. Per un apiario usate circa 20 litri per un effetto ottimale per due o tre giorni. Meno famiglie significa necessità di minor quantità di soluzione.

Spostamento di melari con scorte sotto il nido di covata:
Adatto per apicoltura combinata, dove si sverna con melario basso sopra. È importante che nel melario superiore non ci siano ancora uova deposte. Nell'apicoltura con melari bassi questa tecnica è pratica comune. Nell'apicoltura con melari alti questa metodo è anche possibile, ma richiede attenta conservazione del calore e non disturbare la struttura del nido di covata. È importante rendersi conto che anche il trasporto di nettare dal melario inferiore, che serve come cuscinetto, al nido di covata, è una forma di stimolazione.