Basato su "THE ABC OF BEE-CULTURE BY A. I. ROOT" con l'aiuto
del comitato editoriale e di eccellenti scrittori apistici
Redatto da František Vohnout
Praga 1925, A spese dell'Ufficio Territoriale delle Associazioni Apistiche per la Boemia a Praga
La prima sezione del manuale è la Storia dell'apicoltura, che concludiamo in questo numero.
Con il prossimo capitolo inizieremo la sezione intitolata Razze di api.
Storia dell'apicoltura in Boemia.
Come tutti gli eventi storici, anche la storia dell'apicoltura inizia con molte leggende, dalle
quali possiamo dedurre che i nostri antenati nei tempi più antichi tenevano molto all'apicoltura.
Già le parole del patriarca Čech sul monte Říp pronunciate ai suoi compagni lo testimoniano.
Disse: "Questa è quella bella terra, ricca di latte e miele", e mostrò loro la nostra cara patria.
Che l'apicoltura sia presso di noi da tempi immemorabili, lo testimonia anche la carta di fondazione
del monastero di Břevnov del 993, emessa dal duca Bretislao II, dove si parla espressamente di
entrate dal miele. Allo stesso modo nella carta che fonda il capitolo collegiale di Stará Boleslav
del 1039, si menzionano espressamente le decime dalle entrate del miele, anzi nella carta di fondazione
del capitolo di Vyšehrad del 1070 si fa anche distinzione tra apicoltori forestali e domestici.
Da molti antichi documenti e privilegi apprendiamo che l'apicoltura era di due tipi: l'allevamento
di api selvatiche nelle foreste, i cui custodi erano chiamati "brtníci", e l'allevamento di api
domestiche, i cui proprietari erano chiamati "včelníci". Gli apicoltori domestici non erano vincolati
da regole e potevano agire liberamente. Gli apicoltori erano raggruppati in comunità con
amministrazione speciale. Avevano infatti il loro lamfojt (sindaco) e quattro esperti giurati,
che erano obbligati a risolvere le dispute tra i produttori di miele, dare permessi per l'installazione
di arnie e punire i danneggiatori dell'apicoltura forestale. Era anche loro compito verificare se
i brtníci pagavano da ogni arnia la tassa, poiché, come si può dedurre dai documenti, l'apicoltura
forestale apparteneva alle proprietà signorili e ecclesiastiche, ai cui possessori si dava un
determinato "tributo delle api".
I produttori di miele ricevettero anche il "diritto dei produttori di miele" da Carlo IV, padre
della patria, confermato nel 1350, secondo il quale i forestali dovevano sostenerli nella loro
attività proteggendo gli alberi melliferi, e i contadini a loro volta dovevano cedere loro posto
nei campi per un compenso adeguato.
Da questa (sorta di associazione) sorsero più tardi le "corporazioni apistiche", che avevano uno
stendardo con l'immagine di sant'Ambrogio da un lato, e Sansone con il leone, dalla cui bocca
Sansone estrae il favo di miele, dall'altro lato. L'apicoltura domestica nacque ovviamente più
tardi da quella forestale, poiché spesso le persone tagliavano gli alberi in cui avevano le api
e li portavano a casa dalla foresta. Gli apiari erano numerati, registrati nei libri fondiari e
i loro danneggiatori consegnati al capitano per la punizione. Chi però fuggiva davanti al nemico
e si nascondeva nell'apiario, non poteva essere perseguito finché la sua colpa non fosse stata
provata in tribunale.
Ma le guerre hussite e la guerra dei trent'anni furono causa di grande declino in generale e
della nostra apicoltura in particolare. Città e villaggi furono abbandonati, le campagne desolate
e incolte e i sudditi oppressi dovevano preoccuparsi del pane, non potendo occuparsi di apicoltura.
La dottrina protestante non richiedeva la luce delle candele di cera durante le funzioni religiose,
per cui ovviamente il bisogno di cera diminuì. Il miele fu sostituito dallo zucchero di canna,
l'idromele fu soppiantato dalla birra e dai liquori. Con tutto ciò il prezzo dei prodotti apistici
calò, e l'apicoltura divenne quasi un hobby di singoli individui. Si godeva ancora nel XVII e XVIII
secolo della protezione legale, ma le notizie su di essa di quel tempo sono molto scarse.
La rinascita della nostra apicoltura è il periodo del regno dell'imperatrice Maria Teresa.
Quella sovrana riconobbe nel suo brevetto del 30 agosto 1776 l'utilità dell'apicoltura e ordinò
che fosse istituita in Boemia una scuola apistica per l'insegnamento teorico e pratico degli
apicoltori, li esentò da tutti i pagamenti e tasse dall'allevamento di api e permise il riscatto
della decima per un modesto compenso. Nel 1770 fu fondato il "Sodalizio per il miglioramento
dell'apicoltura" che si occupava diligentemente dell'apicoltura. Nel 1776 fu istituita una scuola
apistica a Nový Knín e Jan Hallman fu nominato insegnante. Poiché però non soddisfaceva il suo
compito, fu chiusa nel 1781.
Solo nel 1845, quando il parroco di Karlovice Dzierzon iniziò a praticare l'apicoltura in arnie
con parti mobili, crebbe l'entusiasmo per l'apicoltura in misura inaspettata. Nel 1888 fu fondato
il "Sodalizio Apicoltore Tedesco Centrale per la Boemia" che era popolare tra i connazionali tedeschi.
Il sodalizio ceco e quello tedesco si fusero in uno nel 1902. Le esperienze degli apicoltori furono
diffuse dalla rivista Včelař fondata nel 1875. Il Sodalizio Centrale rappresenta i sodalizi associati
nel "Consiglio Agricolo del Regno di Boemia". Organizza anche congressi apistici, tra cui va
menzionato "l'XI congresso generale degli apicoltori cecoslovacchi a Příbram" (1894), in cui fu
adottata la "misura standard" dei telaini, che fu stabilita a 10 pollici di altezza e 10 pollici
di larghezza. L'anno seguente 1895 fu organizzata l'Esposizione Etnografica, in memoria della quale
fu pubblicato dal sodalizio centrale il "Memoriale degli apicoltori cecoslovacchi". Grandi vantaggi
ottennero i membri del Sodalizio Territoriale Centrale degli Apicoltori nel 1903 con l'adesione
alla "Unione Imperiale dei Sodalizi Territoriali Apistici" in tutta l'Austria, poiché fu così
loro possibile assicurare i loro apiari in tre modi per un modesto pagamento (60 corone all'anno
per 500).
Dalla rivista di apicoltura
Preparato dall'Ing. Vít Holienčin
